因為郡大林道受到自然災害的損害而坍塌, 一輛豐田 Land Cruiser FJ45 Troopy就靜靜地停留在三十多年前的同一位置。斑剝的歲月痕跡讓車輛更顯滄桑神秘, 彷彿某個特定的時日, 在一片煙霏濃霧中, 山神會化身為頭戴花冠的白鹿現身在公車旁。
週日凌晨來到東埔停車場, 原本免費的公有空間自從開始收費後, 人車明顯減少, 碩大的停車場只有我和另一輛車。不過當日累計最高收費200元, 加上一旁還有乾淨的廁所, 以及投幣50元可使用5分鐘的淋浴間, 仍然是旅客造訪八通關古道沿途美景的最佳車泊選擇點。
稍做休息後, 7:30整裝出發, 今日打算從八通關古道的對關繞至郡大林道。過了位於停車場旁的東埔吊橋, 先前往玉管處東埔服務中心掃瞄身分證條碼報, 隨後展開今日來回約28公里的行程。
八通關古道前4.5公里屬於大眾皆可造訪的路線, 狹窄的步道沿著幾乎垂直的山壁鑿掘而成, 和錐鹿古道有類似的氣勢。過了雲龍吊橋後就屬於國家公園範圍, 需申請入園入山許可方可通行。沿途仍有幾個地質不穩定的坍方點, 需小心快速通過。
大約十點抵達對關, 從古道入到此十公里多, 海拔從1200上升至2000公尺, 不過接下來短短一公里的路, 卻要陡上500公尺, 加上路徑鬆軟, 踏跡不清晰, 太太減低了行動速度。
上升至最高點是一處寬稜, 接著再次進入林中, 繼續陡下近百公尺便可銜接郡大林道。
毛地黃的開期已過, 僅有幾株低矮的花朵在寒冬開放。步行二公里多之後, "龍貓公車"出現在眼前。
這輛復古的 Land Cruiser, 仍受到國外一些玩家喜愛的收藏, 它曾經是業者載送登山客馳騁在林道中的交通工具, 如今已锈蝕斑斑佈滿青苔。
停留了好一陣子, 逐漸感到寒冷才離開, 也許未來從郡大上盆駒走馬博時還會再與它相見。
回程的路幾乎一路下坡, 三點多回到東埔部落。還在半山腰就聽到部落裡陣陣歡樂笑聲和哨音, 原來是一群成年村民在活動中心打排球, 每邊各有十人左右, 加上圍觀者喧嚷, 十分歡樂。
登山口不遠處也有一私人收費停車場, 停一次(日)150元, 如果不想從公有停車場走到登山口(約一公里), 這裡是另一個選擇。